家はふだん、自分自身の重さを、柱やはりなどで分担して受け止めています。
どこかに弱い部分があっても、自分自身の重さという負担に耐えていられれば、建っていることができます。

大きな地震ではここに、横向きにとても大きな力が加わります。この力を、壁や筋かいなどが分担して支えようとします。
家全体には「自分の重さ+地震の力」という、ゆがませるような大きな負担がかかります。

この時、 それぞれの分担量がとても大きくなってしまったり、分担のバランスが悪かったり、お互いがうまくつながっていなかったりすると、ふだんとは違う負担に耐えられない箇所がでてきます。
すると、自分自身の重さを受け止めて建っていることができなくなってしまうのです。